Mooi hoe we dankzij samenwerking in de binnenstad zo snel verbetering hebben gerealiseerd.”
De Grote Houtstraat heeft een fraaie, groene upgrade gekregen. In het zuidelijke gedeelte van de winkelstraat, vanaf het Proveniersplein tot en met de Gasthuisvest, zijn zes vakken met boomspiegels aangelegd. Dat draagt op meerdere manieren bij aan de aantrekkelijkheid van het winkelgebied, vertelt Jeroen Boontjes, Beheerder Openbare Ruimtes bij Gemeente Haarlem.
Dit deel van de Grote Houtstraat kampt met de nodige leegstand. Bovendien was er veel overlast van geparkeerde fietsen én komt er veel snel fietsverkeer voorbij van en naar de Gierstraat. Dat er iets moest gebeuren was iedereen duidelijk en in samenwerking met winkeliers stelden de gemeente Haarlem en de Centrum Management Groep een actieplan op. Een onderdeel daarvan was het vergroten van de aantrekkelijkheid van het gebied door het toevoegen van groen. Jeroen Boontjes: “We hebben daarbij gebruikgemaakt van een natuurlijk moment: in aanloop naar de kerstmarkt moesten toch alle fietsenrekken worden weggehaald. Mede daardoor konden we snel schakelen en twee weken nadat we de plannen definitief hadden afgestemd met de ondernemers de eerste acties in gang zetten.”
Voetgangers vertragen
Eén van de meest in het oog springende is het toevoegen van groen door rondom bestaande bomen zes boomspiegels toe te voegen. Stenen eruit, planten erin dus. Jeroen: “Dat helpt bij het sneller afvoeren van regenwater en draagt bij aan het terugdringen van hittestress. Daarnaast geeft het een veel fraaiere en vriendelijkere uitstraling. Uit onderzoek weten we dat het toevoegen van groen eraan bijdraagt dat voetgangers vertragen. Dat vergroot de kans dat mensen even in een etalage kijken of bij een winkel binnenlopen, wat op den duur hopelijk bijdraagt aan minder leegstand. Bij dit alles hebben we er uiteraard rekening mee gehouden dat er genoeg ruimte overblijft voor laden en lossen, hulpdiensten, enzovoort.”
Rondom de boomspiegels zijn grote keien geplaatst, om te voorkomen dat auto’s of fietsers er doorheen rijden. Wanneer de fietsenrekken zijn teruggeplaatst, zorgen ook deze voor afscherming van de vakken. Daarin komen overigens de eerste planten al op en Jeroen vertelt dat er is gekozen voor planten die snel groeien, zodat het resultaat van de vergroening dit voorjaar al goed te zien is. “We hebben dit gedaan in samenwerking met Hoveniersbedrijf 023Tuinen, die weten exact welke beplanting geschikt is voor een gebied als dit, waarbij het ook van belang is dat het onderhoud beheersbaar is.”
“Ik loop regelmatig even langs om te kijken of alles er nog netjes bijstaat en of er nog iets nodig is. Zeker als straks alles vol in het groen staat, denk ik dat dit echt een toevoeging is voor dit stukje Haarlem. Daarbij is het mooi om te zien hoe we, mede dankzij de goede samenwerking in de binnenstad, zo snel hebben kunnen schakelen om verbeteringen te realiseren.”
